Segunda-feira, 9h12. O café ainda está quente e você abre a agenda da semana com uma disposição que só existe na segunda de manhã. Apresentação para a diretoria: terça à tarde, umas três horas. A papelada do imposto: quarta à noite, depois do jantar. Pintar o quarto do filho: sábado de manhã, "rapidinho".
Sexta-feira, 19h30. A apresentação saiu na madrugada de quinta, aos trancos. A papelada continua na pasta. E o sábado, que era para ser rapidinho, já está todo comprometido antes de começar.
O que sobra é uma frase conhecida: "eu não dou conta de nada". Só que o problema não começou na sexta. Começou na segunda, às 9h12, quando a semana inteira coube numa agenda que nunca teve aquele tamanho.
Isso tem nome: falácia do planejamento
Em 1979, Daniel Kahneman e Amos Tversky deram nome à tendência de acreditar que o próprio projeto vai correr conforme o plano, mesmo sabendo que projetos parecidos quase sempre atrasam: planning fallacy, a falácia do planejamento. Em 1994, Roger Buehler, da Universidade Simon Fraser, com Dale Griffin e Michael Ross, da Universidade de Waterloo, no Canadá, testaram a ideia no dia a dia, em cinco estudos publicados no Journal of Personality and Social Psychology.
O primeiro estudo é o mais famoso. Eles telefonaram para 37 estudantes de psicologia que estavam no último semestre do trabalho de conclusão e pediram a previsão mais realista possível de quando entregariam o texto. A média foi de 33,9 dias. O tempo real foi de 55,5 dias. Menos de um terço (29,7%) entregou dentro do prazo que tinha previsto.
E tem um detalhe que diz muito. Os pesquisadores também pediram a previsão "se tudo desse o mais errado possível". A média ficou em 48,6 dias, ainda abaixo dos 55,5 reais, e menos da metade (48,7%) terminou até essa data. Nem o pior cenário imaginado chegou perto do que aconteceu.
O detalhe que quase ninguém conta: você lembra do passado, só acha que ele não vale
Kahneman e Tversky descreveram dois jeitos de prever. Um olha para dentro da tarefa: os passos, o plano, como vai ser. O outro olha para fora: quanto tempo coisas parecidas costumam levar. Quem prevê pela primeira via erra para menos, porque um plano só tem as partes que deram certo na imaginação.
No terceiro estudo, Buehler e colegas pediram que as pessoas pensassem em voz alta enquanto faziam a previsão. Em média, 71% do que elas diziam eram planos para o futuro ("começo na terça, termino na quinta"). Lembranças de como tarefas parecidas tinham ido antes somaram 7%.
Não é esquecimento. Quando falavam dos próprios atrasos do passado, os participantes explicavam cada um por um motivo de fora, passageiro e específico daquela vez. Algo como a gripe, o chefe, o computador. Cada atraso vira exceção, e exceção não entra na conta da próxima.
O quarto estudo mostrou o que muda isso. Só pedir para lembrar de tarefas parecidas não mudou a previsão. Mudou quando as pessoas tiveram que ligar o passado ao presente: dizer quando terminariam se fizessem como costumam fazer e imaginar como isso aconteceria. Com essa ponte, o otimismo da previsão sumiu.
E o quinto estudo fecha o quadro: quem previa o prazo de outra pessoa errava para o outro lado, chutando que ela demoraria mais do que demorou, e usava mais o histórico dela. O atraso dos outros a gente enxerga. O nosso a gente explica.
As duas perguntas que você pode fazer à tarefa
| Olhando de dentro | Olhando de fora |
| "Quanto isso vai levar?" | "Quanto isso levou das últimas vezes?" |
| Imagina os passos dando certo | Lembra o que costuma dar errado |
| Atraso antigo é exceção ("aquela vez teve a gripe") | Atraso antigo é dado ("sempre tem alguma gripe") |
| É como você prevê o próprio prazo | É como você prevê o prazo dos outros |
| Termina em culpa na sexta | Termina numa agenda que cabe na semana |
O tamanho real disso, sem exagero
O efeito apareceu nos quatro estudos em que as pessoas previam o próprio prazo, mas tem quatro coisas que esses números não dizem.
A primeira: o tamanho do atraso variou muito. Segundo os próprios autores, foi de cerca de um dia, em média, nos estudos com tarefas mais curtas, a várias semanas no estudo do trabalho de conclusão. A conta dos 33,9 contra 55,5 dias vale para um projeto grande, não para toda tarefa.
A segunda: as amostras eram de estudantes universitários, e a conta do primeiro estudo foi feita com 33 dos 37, porque quatro ainda não tinham entregado quando a coleta terminou. É um bom retrato do mecanismo, não uma régua para a sua vida.
A terceira: no quarto estudo, a ponte com o passado deixou as previsões menos otimistas, mas os autores registram que elas não ficaram mais precisas. Corrige a direção do erro, não garante acertar o dia.
A quarta: o otimismo não é um defeito a ser eliminado. As previsões do primeiro estudo, mesmo curtas, tinham forte relação com o tempo real: quem previa mais demorava mais. O plano não é inútil. Só nasce pequeno.
Não é só coisa de estudante, aliás. O próprio artigo abre com obras públicas. A Ópera de Sydney, pelas estimativas de 1957, ficaria pronta no começo de 1963 por 7 milhões de dólares. Uma versão reduzida abriu em 1973, por 102 milhões.
Do plano de segunda à sexta possível: o caminho EITA
O método EITA treina a passagem de uma reação automática para um processo consciente. Aplicado à falácia do planejamento, o caminho tem quatro etapas.
Etapa 1: Troque a pergunta
Antes de escrever um prazo, não pergunte "quanto isso vai levar?". Pergunte "quanto levou das últimas vezes?". A última apresentação para a diretoria, a última declaração do imposto, a última parede pintada. A resposta costuma ser desconfortável, e é exatamente por isso que ela serve.
Etapa 2: Faça a ponte, não só a lembrança
Lembrar não basta: os participantes do quarto estudo que só lembraram continuaram otimistas. Diga em voz alta como a tarefa vai acontecer se você fizer do jeito que costuma fazer, com as interrupções de sempre. E desconfie do "daquela vez foi diferente". Se toda vez foi diferente, o diferente é o padrão.
Etapa 3: Marque onde e quando, não só o quê
Em 2000, Sander Koole, da Universidade Livre de Amsterdã, e Mascha van't Spijker, da Universidade de Nijmegen, pediram a 120 universitários que escrevessem um relato sobre um dia da própria vida dentro de uma semana. Metade só recebeu o objetivo. A outra metade também decidiu quando e onde ia escrever. Quem marcou quando e onde fez previsões ainda mais otimistas, mas terminou a tarefa num ritmo que cresceu mais ainda, e o erro de previsão caiu. O que explicou a diferença foram menos interrupções enquanto escreviam.
Etapa 4: Peça o palpite de quem está de fora
Quem olha de fora erra menos para o lado otimista, porque não tem um plano bonito para defender e enxerga o seu histórico. Antes de prometer, pergunte a alguém que conhece o seu ritmo: "quanto você acha que eu demoro nisso?". Se o palpite assustar, a sua estimativa é que estava curta.
A EITA Mentora Virtual conduz esse processo com você pelo WhatsApp, 24 horas por dia, inclusive na segunda às 9h12, com a agenda da semana aberta, ou na sexta às 19h30, quando a culpa chega. Ela faz o papel de quem está de fora: pergunta quanto levou da última vez, ajuda a ligar o passado ao plano novo e a marcar hora e lugar para o que importa. E, na sexta, ajuda a separar o que foi falta de esforço do que foi uma estimativa que já nasceu pequena.
Conversar alivia na hora. Quando o padrão se repete, entender de onde ele vem é o que muda: na EITA Academy, a área de treinamentos da EITA, o micro-curso "A Fórmula da Eficiência", da neurocientista Marina Marzotto, mostra em seis aulas curtas como emoções, mentalidade e atalhos pesam no uso do seu tempo, com exercícios para fazer junto com a EITA. No plano anual, ele vem de presente.
Dois exemplos do dia a dia
Os casos abaixo são ilustrativos, criados para explicar o conceito. Não são pessoas reais nem relatos de atendimento.
Luciana, 46 anos, gerente de compras. Todo trimestre reservava uma tarde para o relatório de fornecedores e todo trimestre virava a noite. Na Etapa 1, abriu os e-mails dos últimos três relatórios e viu que nenhum tinha levado menos de dois dias. Passou a reservar dois dias e, pela primeira vez, entregou sem pedir prazo.
Roberto, 53 anos, dentista. Garantiu à família que trocaria o piso da varanda "em um fim de semana". Na Etapa 4, perguntou à mulher quanto ela achava que ia levar. Ela respondeu "um mês, conhecendo você". Ele riu, contratou ajuda para a parte mais pesada e terminou em três fins de semana, sem brigar com ninguém no domingo à noite.
Isso é habilidade, não é dom
Quem parece sempre dar conta raramente prevê melhor por talento. Aprendeu a consultar o próprio histórico antes de prometer. No começo, colocar dois dias onde você colocaria uma tarde parece admitir lentidão. Com repetição, vira só realismo: a mesma coisa que sair de casa contando com o trânsito que você sabe que vai pegar.
E há um prêmio escondido: quando a agenda cabe na semana, a sexta à noite deixa de ser o dia do julgamento. A culpa de "não dar conta" diminui não porque você passou a fazer mais, mas porque parou de prometer o que nenhuma semana comporta.
Perguntas frequentes
A falácia do planejamento é sinal de TDAH?
Não. A falácia do planejamento é um erro de previsão que aparece na média das pessoas, inclusive nas que estão bem e entregam o que prometem. O TDAH é um quadro clínico, com desatenção e outros sintomas persistentes que trazem prejuízo em várias áreas da vida desde cedo. Se a dificuldade de organizar o tempo vem acompanhada de esquecimentos constantes, desorganização em tudo e prejuízo no trabalho ou nas relações, vale procurar avaliação com psicólogo ou psiquiatra.
Então é só multiplicar tudo por dois?
Não existe um número mágico. O atraso varia com o tamanho da tarefa e com a pessoa. O fator mais confiável é o seu: quanto as tarefas parecidas levaram para você, de verdade, nas últimas vezes.
Isso substitui a terapia?
Não. A EITA é treino de autopercepção e apoio no dia a dia, e não substitui acompanhamento psicológico ou psiquiátrico. Se a sensação de estar sempre atrasado vier junto de ansiedade constante, insônia ou esgotamento, procure um profissional. E se você está em crise ou em sofrimento profundo agora, ligue 188 (CVV, gratuito e 24 horas) ou procure o hospital mais próximo.
Fontes
- Buehler, R., Griffin, D., & Ross, M. (1994). Exploring the "planning fallacy": Why people underestimate their task completion times. Journal of Personality and Social Psychology, 67(3), 366-381. DOI do artigo · PDF do artigo (Universidade da Flórida)
- Koole, S., & van't Spijker, M. (2000). Overcoming the planning fallacy through willpower: Effects of implementation intentions on actual and predicted task-completion times. European Journal of Social Psychology, 30, 873-888. PDF do artigo (Universidade Livre de Amsterdã)
Anaclaudia Zani é psicóloga e neurocientista (CRP 06/128106), criadora do método EITA e da EITA Mentora Virtual.